Китайская космическая станция «Тяньгун-1» («Небесный дворец») вращается на околоземной орбите около семи лет. До 2016 года на ней успели поработать несколько экспедиций тайконавтов (в переводе с китайского – «космических людей»), после чего с ней была потеряна связь, станция стала неуправляемой и вследствие невозможности корректировки перигея ее орбиты приближается к плотным слоям атмосферы.
В конечном счете, трение с воздухом замедлит скорость движения «Тяньгун-1» до критической величины и станция упадет на Землю. Время наступления этого драматического финала 8,5-тонного «цилиндра» (его длина – 10,5 м, диаметр – 3,4 м) оценить точно не удается, поскольку оно зависит от двух основных факторов, которые изменяются и, соответственно, изменяется их влияние на силу торможения станции верхними слоями атмосферы. Первый фактор – угол взаимодействия с воздушными слоями солнечных панелей размерами 7 х 3 м, размещенных с двух сторон станции (своеобразных «парашютов»). Второй фактор – плотность верхних слоев атмосферы, которая постоянно изменяется в зависимости от погодных условий.
На сегодняшний день обнародовано несколько приближенных оценок дат падения «Тяньгун-1». Четыре прогноза наступления этого события (независимой организации The Aerospace Corporation, Европейского космического агентства, астрофизических обсерваторий Нидерландов и Гарвардского университета) практически совпадают – 1 апреля +/- 3дня. С ними не соглашается веб-ресурс SatFlare, специализирующийся на трехмерном онлайн-отслеживании более 15 тыс. аппаратов, находящихся на околоземных орбитах. По мнению его экспертов, падение «Тяньгун-1» может произойти в марте (вероятность – 20%), в апреле (вероятность – 60%) и даже в мае (вероятность – 20%).
Область, где может произойти падение «Небесного дворца», по расчетам всех участников прогнозов «последних дней» китайской космической станции, располагается между 43 градусами северной широты и 43 градусами южной широты. В этой области находятся крупные города США (Орегон, Мичиган, Буффало, Нью-Йорк), центральной Европы (Барселона, Рим) и России (Сочи, Владивосток), а также районы Ближнего Востока и северные провинции Китая. Уточненные координаты «приземления» сотрудники космических организаций обещают рассчитать за 1-2 дня до события. Хотя «приземления» как такового может и не случиться, поскольку станция, скорее всего, сгорит в атмосфере. При этом люди, наблюдающие это «финальное действо», увидят огненный шар подобный тому, что был виден при падении в 2013 году «челябинского метеорита».
См. также:
- Самый умный отель в Европе: изучаем возможности KViHotel
- Для чего на Международной космической станции внедряют RFID-метки?
- Почему не все смогут воспользоваться спутниковым интернетом Илона Маска?